Serviced Hard by the Mechanic — Dante Colle & Michael Boston

Dante Colle acordou com o barulho familiar do martelo batendo na bigorna. Do lado de fora de sua pequena casa, Michael Boston, seu vizinho e ferreiro, já trabalhava na forja, suas mãos hábeis moldando o ferro incandescente.

— Faz tempo que a cidade não via uma lâmina dessas, Michael — disse Dante, observando o trabalho.

Michael ergueu os olhos, o rosto sujo de fuligem, mas os olhos claros.
— É para você, Dante. Para a sua jornada.

Dante ficou em silêncio. Ninguém falava sobre a “jornada”, mas todos na vila sabiam. Ele era o último Caminhante, destinado a atravessar a Floresta dos Sussurros para encontrar a Fonte do Esquecimento.

Michael resfriou a lâmina com um sibilo. A espada curta era simples, mas perfeita.
— Leve isto — ele entregou a arma — e leve isto também — acrescentou, tirando do bolso um velho cajado de madeira entalhada. — Foi do meu avô. Ele… também fez a jornada. Mas voltou.

Dante segurou o cajado, sentindo o peso da história. Michael nunca tinha falado disso.

— Ele disse que o caminho é solitário, mas a memória dos que ficam é o que guia seus passos de volta — Michael deu um passo atrás. — Volte para casa, Caminhante.

Com uma nova determinação, Dante virou-se para a floresta, a lâmina fria na cintura e o calor da amizade antiga aquecendo seu coração. Ele não estava mais apenas partindo; estava prometendo retornar.