PERVERSE FOLLOWER – Viktor Rom and Alfonso Osnaya – RFC
Viktor Rom não era um ladrão comum; era um colecionador de tempos perdidos. Especializava-se em relíquias que marcavam a passagem de eras que o mundo havia esquecido. Seu alvo mais recente, porém, era um mistério envolto em rumor: o Relógio de Dois Solares, dito capaz de mostrar não a hora do dia, mas o momento exato do ápice e do declínio de um império.
O artefato estava guardado na biblioteca pessoal de Alfonso Osnaya, um historiador recluso e excêntrico que vivia numa mansão antiga à beira do penhasco, mais conhecida por seus cães de guarda ferozes e seu sistema de alarme impenetrável do que por seus livros.
Viktor, no entanto, não acreditava em impenetrável. Estudou os padrões de Osnaya por semanas: o velho saía às quintas-feiras ao pôr do sol, exatamente às 18:47, para regar suas orquídeas na estufa distante. A janela do estudo, trancada por um mecanismo suíço moderno, tinha uma falha: o peso da própria madeira envelhecida da moldura criava um milímetro de folga. Um milímetro era o reino de Viktor.
Na quinta-feira predestinada, enquanto Alfonso, um homem de cabelos prateados e olhos atentos que não combinavam com a pose despreocupada de jardineiro, distraía-se com suas plantas, Viktor deslizou para dentro. O estudo cheirava a papel antigo, café forte e um leve traço de canela. E lá, sobre a lareira fria, estava o relógio. Era mais belo e mais simples do que imaginara: um disco de bronze com duas esferas concêntricas, cada uma com um único ponteiro dourado, apontando para símbolos celestes desconhecidos.
Ao tocá-lo, um calafrio percorreu sua espinha. Não era o frio do metal, mas uma sensação de vertigem, como se o chão sob seus pés fosse arenoso e movediço. Fechou-o na bolsa de veludo e voltou para a janela.
— Acha que é apenas um ponteiro de bronze, Sr. Rom? — a voz era calma, cultivada, e veio da poltrona de couro no canto escuro da sala. Alfonso Osnaya estava sentado lá, um livro aberto no colo, observando-o. Os cães não latiam. A casa estava em silêncio total.
