Ian Holms, Michael Jackman – Dirty Little Secret

A sala de leitura da biblioteca Holms era um santuário de silêncio e poeira antiga. Ian, neto do fundador, encontrava conforto na ordem precisa das estantes.

Tudo mudou com a chegada de Michael Jackman. Ele não procurava livros, mas sim o *Códice Esquecido*, um volume supostamente escondido entre as memórias locais. Seu charme era tão afiado quanto seu terno, e sua insistência, incômoda.

“É apenas um registro histórico, Ian”, assegurava Jackman, seus dedos deslizando sobre lombadas antigas. “Uma peça de um quebra-cabeça maior.”

Mas Ian sentia a verdade no ar estático. O *Códice* não era história; era uma chave. E Jackman, um colecionador de segredos perigosos.

Naquela noite, sob a luz fraca da lanterna, Ian encontrou-o: um volume simples, com páginas vazias. Só visíveis sob a luz certa, revelaram mapas de lugares que não deveriam existir.

Quando Jackman apareceu na porta, seu sorriso já não era amigável. “Obrigado por fazer o trabalho árduo.”

Ian, porém, não se moveu para proteger o livro. Em vez disso, soprou a vela da lanterna, mergulhando a sala em escuridão.

“Alguns quebra-cabeças”, disse Ian, sua voz firme no escuro, “merecem permanecer desfeitos.”

No silêncio que se seguiu, apenas a respiração de dois homens ecoava. O Códice, agora invisível e inútil, estava seguro. O jogo havia mudado.